Il DNA (acido desossiribonucleico) è una molecola che contiene tutte le istruzioni necessarie per il funzionamento delle cellule e, in particolare, per la produzione di proteine.
È costituita da una lunga successione di composti chimici, i nucleotidi, che formano una struttura a in forma di elica. La sequenza di nucleotidi forma un vero e proprio “libretto d’istruzioni” che permette di associare a una determinata sequenza i corrispondenti aminoacidi. Del DNA contenuto in ogni cellula, solo l’1,5% è codificante, cioè viene tradotto in proteine: il restante 98,5% viene detto non codificante e ha altre funzioni, per esempio quelle regolatorie sul resto del DNA.
